Artrosi e artrite: differenze, sintomi e trattamento

Che cosa sono le malattie articolari?

Artrosi e artrite sono termini diversi. L’artrosi interessa l’intera articolazione, con cambiamenti di cartilagine, osso e altri tessuti; non è semplicemente l’effetto dell’uso normale o dell’attività fisica. L’artrite indica un’infiammazione articolare e comprende condizioni con cause differenti. Nell’artrite reumatoide il sistema immunitario attacca la membrana sinoviale e può danneggiare le articolazioni.

Sintomi e segni

I sintomi variano in base alla malattia, ma possono comprendere:

• Dolore e rigidità articolare: spesso più intensi al mattino o dopo periodi di inattività.
• Gonfiore e arrossamento: manifestazioni di infiammazione articolare, soprattutto nell’artrite reumatoide.
• Limitazione dei movimenti: ridotta mobilità delle articolazioni interessate a causa di dolore, rigidità o danno.
• Stanchezza e malessere generale: soprattutto nelle forme infiammatorie, come l’artrite reumatoide, possono comparire affaticamento e una sensazione generale di malessere.

Approfondisci il dolore cronico.

Disturbi articolari di mani e piedi

Le malattie articolari di mani e piedi possono essere particolarmente invalidanti, perché queste articolazioni sono essenziali per i gesti quotidiani e per la mobilità. L’artrite interessa spesso le piccole articolazioni delle mani e dei piedi e può provocare deformità e importanti limitazioni funzionali.

I sintomi tipici comprendono:

• Dolore e gonfiore alle articolazioni delle dita delle mani o dei piedi.
• Rigidità, soprattutto al mattino o dopo periodi di inattività.
• Movimenti limitati e riduzione della forza di presa delle mani.
• Noduli o deformità articolari che rendono difficile camminare o utilizzare normalmente le mani.

La terapia dipende dalla diagnosi. Nell’artrosi esercizio terapeutico e, se indicata, gestione del peso sono interventi centrali; eventuali farmaci per il dolore vengono scelti considerando i rischi individuali. Nell’artrite reumatoide i DMARD e, in situazioni selezionate, i farmaci biologici servono a controllare la malattia sotto supervisione reumatologica: non sono trattamenti abituali dell’artrosi. Fisioterapia e terapia occupazionale possono aiutare a mantenere autonomia e funzione.

Un’articolazione improvvisamente molto dolente, calda e gonfia, soprattutto con febbre, richiede una valutazione urgente per escludere un’infezione. Gonfiore persistente di più articolazioni e rigidità mattutina prolungata meritano una valutazione medica tempestiva.